Física
La física (del lat. physĭca, y este del gr. τὰ φυσικά, neutro plural de φυσικός) es una ciencia natural que estudia las propiedades del espacio, el tiempo, la materia y la energía, así como sus interacciones.
La física es una de las más antiguas disciplinas académicas, tal vez la más antigua a través de la inclusión de la astronomía. En los últimos dos milenios, la física había sido considerada sinónimo de la filosofía, la química, y ciertas ramas de la matemática y la biología, pero durante la Revolución Científica en el siglo XVI surgió para convertirse en una ciencia moderna, única por derecho propio. Sin embargo, en algunas esferas como la física matemática y la química cuántica, los límites de la física siguen siendo difíciles de distinguir.
La física es significativa e influyente, no sólo debido a que los avances en la comprensión a menudo se han traducido en nuevas tecnologías, sino también a que las nuevas ideas en la física a menudo resuenan con las demás ciencias, las matemáticas y la filosofía.
La física no es sólo una ciencia teórica; es también una ciencia experimental. Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante experimentos y que la teoría pueda realizar predicciones de experimentos futuros. Dada la amplitud del campo de estudio de la física, así como su desarrollo histórico en relación a otras ciencias, se la puede considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de estudio a la química, la biología y la electrónica, además de explicar sus fenómenos.
La física, en su intento de describir los fenómenos naturales con exactitud y veracidad, ha llegado a límites impensables: el conocimiento actual abarca la descripción de partículas fundamentales microscópicas, el nacimiento de las estrellas en el universo e incluso conocer con una gran probabilidad lo que aconteció en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo, por citar unos pocos campos.
Esta tarea comenzó hace más de dos mil años con los primeros trabajos de filósofos griegos como Demócrito, Epicuro o Aristóteles, y fue continuada después por científicos como Galileo Galilei, Isaac Newton, James Clerk Maxwell, Albert Einstein, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Paul Dirac y Richard Feynman, entre muchos otros.
¿Qué estudia la
física?
El propósito de la física es describir el
funcionamiento de todo a nuestro alrededor, desde el movimiento de partículas
diminutas hasta el movimiento de las naves espaciales. Velocidad,
movimiento, dirección y aceleración son términos comunes en física.
La física también explica los fenómenos luminosos y
sonoros. La luz y el sonido son ondas con características
particulares. Conceptos como calor, trabajo, fuerza y energía han
sido desarrollados gracias al trabajo de importantes físicos.
La física contribuye directamente a muchas otras
disciplinas. En arquitectura, la física forma parte de los estudios de
acústica, iluminación, calentamiento y estabilidad estructural. La geología
requiere de la física para el análisis de terremotos. La biofísica es un
híbrido de la biología y la física.
En medicina, la física está presente en métodos
de diagnóstico como los rayos X, la resonancia magnética y el ultrasonido.
También lo está en tratamientos como la radioterapia.
Los fenómenos sensoriales tienen su explicación en la
física: el sonido de los instrumentos musicales, la detección de colores en el
ojo, el funcionamiento de las fibras ópticas y la transmisión de información
por medio del láser.
Ramas de la física
La física es una ciencia vasta con muchos campos a ser
explorados, desde lo infinitesimalmente pequeño hasta lo abismalmente grande.
Por eso existen muchas ramas de la física dentro de las que se pueden
mencionar:
Termodinámica: estudia todo
lo referente a calor y temperatura.
Mecánica clásica: se dedica al
estudio del movimiento de los cuerpos y las fuerzas que actúan sobre ellos.
Mecánica cuántica: se encarga
de las partículas atómicas y subátomicas y sus interrelaciones.
Electromagnetismo: estudia la
electricidad y el magnetismo y sus interrelaciones.
Acústica: el sonido es
el objeto de estudio de la acústica.
Óptica: se interesa
por los fenómenos luminosos y la visión.
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